Svätý Tomáš a Princov ostrov

Cesta na čokoládové ostrovy (ako sa niekedy hovorí ostrovom São Tomé e Príncipe) nepatrí k tým priamočiarym. Letíme cez Lisabon, kde musíme jednu noc aj prespať. Z Viedne odlietame krátko po ôsmej večer a po troch hodinách pristávame v Lisabone.

Ráno nás čaká presun na letisko a o desiatej vzlietame smerom na juh. Portugalské aerolínie sú jediné, ktoré do nášho cieľa lietajú z Európy. Po krátkom dotankovaní v Accra, hlavnom meste Ghany, pristávame okolo pol šiestej večer v São Tomé - hlavnom meste krajiny, nesúcom rovnaký názov ako najväčší z všetkých jej ostrovov. Zakúpime si vízum, vymeníme peniaze a za súmraku sadneme do prenajatých áut, ktorými sa budeme dopravovať počas nášho celého zájazdu. Po hodine jazdy na severozápad ostrova sa ubytujeme priamo v historickej plantážnej vile na plantáži Roça Monte Forte. Večera, teoretická príprava na ďalší deň.

Po pohodlných raňajkách sadneme do áut a zamierime po pobrežnej ceste západnej časti ostrova smerom na juh až na koniec cesty. Áno - na koniec. Vzhľadom na celkové rozmery ostrova to však nebude dlho trvať: 14 km cestu do dedinky Santa Catarina (2 tis. obyvateľov) prejdeme za pár desiatok minút. Samotná cesta je veľmi fotogenická - po pravej ruke Atlantik, po ľavej ruke zelené hory s nepreniknuteľnou džungľou. Cestou prejdeme cez veľmi pekný tunelík s názvom Picturesque Tunnel, kde si spravíme pár fotografií. Vrátime sa tou istou cestou, keďže iná neexistuje, a pokračujeme na pláže severného pobrežia - Lagoa Azul, Praia das Conchas, Praia dos Tamarindos, Praia dos Governadores... Pláže ostrova Sao Tome a Principe nemajú biely piesok ako pláže Indického oceána, ani typicky karibskú modrú farbu vody. Nie sú ani veľké, ani slávne. Každá z nich má ale svoje čaro, svoj neopakovateľný charakter, a každá z nich je iná. A hlavne: po väčšinu roka sú ľudoprázdne - nie sú na nich veľké rezorty, len občas na ne zablúdi skupinka turistov. Ak bude počasie priaznivé, dobre padne osvieženie na hociktorej z nich. Obed si kúpime po ceste v miestnej reštaurácii, či len po ceste ochutnáme ovocie od predavačov na ulici. Popoludní navštívime najväčšiu plantáž ostrova Roca Agostinho Neto. Ide o veľmi rozľahlý poľnohospodársky komplex, založený v roku 1865 pod menom Rio do Ouro (Zlatá rieka). Táto plantáž bola kedysi najväčším producentom kakaa, banánov, kávy a kopry. Podvečer sa vrátime do okolia nášho ubytovania na Roca Monte Forte.

Ráno sa naraňajkujeme, zbalíme a sadáme do auta. Čaká nás dvojhodinový presun na juhovýchod ostrova. Ubytujeme sa v Roca de Sao Joao Angolares - štýlovej rekonštruovanej plantážnej vile. Zložíme si veci a vyrazíme na výlet do okolitej prírody podľa počasia a výberu. Popoludní preskúmame juhovýchodné pobrežie - pláže Praia Micondo a Praia Grande, a tiež sa zastavíme na pobrežnom úkaze Boca do Inferno - v preklade "pekelné ústa". Vlny a skaly tu vytvárajú jedinečnú scenériu vody a vodnej pary. Večer odpočinok v okolí Roca de Sao Joao Angolares, kde strávime nasledujúce dve noci.

Dnes prekročíme rovník. Po raňajkách sa autom zvezieme na juh ostrova do dedinky Ponte Baleia, kde sa nalodíme na loď, ktorá nás zavezie na ostrovček Ilhéu das Rolas. Cez neho totiž prechádza rovník. Plavba trvá asi 20 minút. Na ostrove sa nachádza značka rovníka, kam sa krátkou pešou prechádzkou ľahko dostaneme. Na ostrove je pár pekných pláží, kde si môžeme zaplávať a tiež sa tam nachádza turistický rezort s reštauráciou, kde sa naobedujeme. Ak budeme mať čas a náladu, necháme sa z ostrova preplaviť skôr, a pozrieme si pláže Praia Jalé a Praia Inhame s môžnosťou kúpania. Alternatívne si môžeme spraviť výlet na kanoe po rieke Malanza - najväčšia rieka na ostrove s množstvom mangrovníkov. Večerať budeme po návrate na Roca de Sao Joao Angolares.

Po raňajkách sa autom zavezieme na letisko, aby sme stihli let na Príncipe - druhý najväčší ostrov tejto ostrovnej krajiny. Malé vrtuľové lietadlo medzi ostrovmi lieta 4-5 krát do týždňa, vždy pred poludním sa stihne otočiť tam aj späť. Principe leží asi 150 km od hlavného ostrova smerom na severovýchod. Medzi ostrovmi nie je osobná lodná doprava a miestni obyvatelia môžu využiť len nákladnú loď (ktorá sa vzhľadom na jej neistú bezpečnosť turistom neodporúča). Let je však bezpečný a trvá len pol hodiny. Ostrov Principe je turisticky ešte odľahlejší ako Sao Tome. Ak sa vám páčil Sao Tome, počkajte, až uvidíte Principe! Geologicky je najstarším vulkanickým ostrovom v Guinejskom zálive. Žije na ňom sotva 9 tisíc obyvateľov a jeho príroda je prekrásna a nedotknutá. Vďaka veľkej odlúčenosti od okolitého sveta jeho bývalé farmy sú prevažne opustené a cesty k nim zarastené a ťažko prístupné. My sa po prílete ubytujeme a dnešné popoludnie a zajtrajší celý deň budú patriť prírode, plážam a užívaniu si božského pokoja. Podľa vášho záujmu vám pomôžeme na mieru zostaviť program plný aktívnych zážitkov - na vode, na súši, či vo vzduchu. Možností je veľa: pláže Praia Macaco, Praia Banana, výlety do prírody Pico Papagaio, Cascata Oquepipi, či plantáže Roca Belo Monte, Roca Sundy, ale nezabudneme ani na hlavné mesto (či skôr mestečko) Santo Antonio. Ubytovaní budeme blízko letiska (žiaden strach - pristáva a štartuje len jediné lietadlo denne) v jednoduchom rezorte s bazénom, obkolesení prírodou.

Podľa vášho záujmu vám pomôžeme na mieru zostaviť program plný aktívnych zážitkov - na vode, na súši, či vo vzduchu. Možností je veľa: pláže Praia Macaco, Praia Banana, výlety do prírody Pico Papagaio, Cascata Oquepipi, či plantáže Roca Belo Monte, Roca Sundy, ale nezabudneme ani na hlavné mesto (či skôr mestečko) Santo Antonio.

Po raňajkách sa pripravíme na odlet z čarokrásneho ostrova. Zážitky však ešte ani zďaleka nekončia. Na Sao Tome priletíme pred obedom a zamierime opäť na juh, tento krát však aj do vnútrozemia. Ubytujeme a naobedujeme sa v plantážnej vile Roça Santo António Ecolodge, Potom nás čaká prehliadka starých plantáží Roca Bombaim a Roça Água-Izé, zrelaxujeme na peknej pláži Praia das sete ondas. Večera na plantáži v mieste nášho ubytovania.

Najväčším parkom ostrovného štátu Sao Tome e Principe je národný park Obô. Tento park by si sám o sebe zaslúžil niekoľko dní na jeho preskúmanie, my sme si na tento deň vybrali ľahšie prístupné lahôdky. Začneme tým, že sa autom zavezieme do hĺbky parku k zvláštnemu jazeru Lagoa Amélia. Jazero vlastne ani nie je vidieť, ide o horský močiarový vyhasnutý sopečný kráter, ktorý je úplne zarastený trávnatými špongiovými porastmi, pri ktorých keď človek zle stúpi, tak sa prepadne do niekoľko metrov hlbokej dažďovej vody ukrytej pred zrakmi neznalých turistov. Ďalej si prezrieme botanickú záhradu Bom Sucesso Jardin Botanico, naobedujeme sa v Casa Museu Almada Negreiros (je to aj reštaurácia, aj múzeum), krátku prechádzku si dáme na vodopád Cascata de São Nicolau, kde sa aj môžeme ovlažiť a nakoniec si pripomenieme zašlú slávu portugalských plantáží na farme Monte Café.

Toto je naše posledné ráno na Sao Tome. Zbalíme sa tak, aby sme boli pripravení na medzinárodný let, a komfortne sa vydáme na cestu na sever do hlavného mesta ostrova. Cestou sa ale ešte zastavíme v malom pokojnom koloniálnom mestečku Cidade da Trindade (17 tis. obyv.) a nasajeme atmosféru portugalskej minulosti, pofotíme a čaká nás posledný cieľ nášho putovania: Sao Tome (72 tis. obyv.). Hlavné mesto skrýva množstvo zaujímavostí, z ktorých si podľa chuti vyberieme: ako malá ochutnávka môže slúžiť katedrála Catedral de São Tomé, továreň na výrobu čokolády Claudio Corallo Chocolate, trhovisko Mercado Municipal, múzeum Museu Nacional, CACAU (nie kakao, ale dom umenia s reštauráciou Casa das Artes Criação Ambiente e Utopias), či ďalšie atrakcie. Letíme až pred deviatou večer, takže času budeme mať dosť aj na nákup posledných suvenírov.

Ranný prestup v Lisabone na linku do Viedne, kam priletíme tesne popoludní. Tu naše putovanie končí, dopravu na Slovensko si účastníci zájazdu zabezpečia individuálne, prípadne využijú služby našej cestovnej kancelárie za doplatok.